Royaume-Uni: 25 ans de prison pour un passeur ayant organisé des traversées de migrants en Méditerranée

London - Alsharq Tribune- Mohamed Otaify 

Un passeur de migrants a été condamné mardi à 25 ans de prison au Royaume-Uni pour avoir organisé le transport de près de 3.800 personnes depuis l'Afrique du Nord jusqu'en Italie.

Ahmed Ebid, 42 ans, un demandeur d'asile égyptien arrivé au Royaume-Uni en 2022 à bord d'un petit bateau, a été reconnu coupable d'avoir organisé sept traversées de la Méditerranée entre octobre 2022 et juin 2023, à partir de son domicile du sud-ouest de Londres.

Ces traversées ont eu lieu sur des bateaux de pêche bondés, la justice estimant qu'un total de 3 800 personnes, dont des femmes et des enfants, ont été transportées jusque dans les eaux italiennes depuis la Libye.

Certaines d'entre elles ont ensuite continué leur route vers la Grande-Bretagne, a précisé l'Agence britannique de lutte contre le crime (NCA), qui a travaillé avec les forces de l'ordre italiennes dans le cadre de cette enquête.

Cet homme est considéré comme la première personne condamnée pour avoir organisé depuis le Royaume-Uni des traversées de migrants en mer Méditerranée.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer, qui a fait de la réduction de l'immigration, légale comme illégale, une priorité, a salué cette condamnation.

Ahmed Ebid collaborait avec des réseaux de passeurs pour organiser des traversées, dont il faisait la publicité sur Facebook. Il fournissait dans un second temps les bateaux.

Chaque migrant devait payer environ 3 200 livres (3 800 euros). Au total, la justice estime que ce réseau de passeurs a engrangé plus de 12 millions de livres (14 millions d'euros).

A l'énoncé du jugement, le juge de la Southwark Crown Court de Londres, Adam Hiddleston, a insisté sur le "rôle clé" d'Ahmed Ebid au sein d'un "groupe criminel organisé" basé sur la traite d'êtres humains.

"Ce qui comptait pour vous, c'était que chaque migrant paye le tarif exorbitant de sa traversée et qu'aucun d'eux ne compromette votre opération, par exemple en portant un téléphone", a-t-il poursuivi.

Le juge faisait référence à une conversation téléphonique captée par les enquêteurs de la NCA dans laquelle Ahmed Ebid instruisait un complice d'avertir les migrants qu'ils seraient jetés à la mer s'ils étaient pris en possession d'un téléphone.

Après sa condamnation, M. Ebid a été entendu proférant des insultes depuis le box des accusés, tandis qu'une femme dans le public fondait en larmes.