Cyclisme: le Belge Rik Van Looy est décédé à 90 ans

Alsharq Tribune - Mohamed Essam 

Le Belge Rik Van Looy, considéré comme l'un des meilleurs coureurs de l'histoire, vainqueur de tous les monuments du cyclisme, est décédé à l'âge de 90 ans, ont rapporté plusieurs médias belges mercredi.

Actif dans les années 1950 à 1970, celui qui était surnommé "l'Empereur d'Herentals" était considéré comme le plus grand champion belge avant l'avènement d'Eddy MerckSon gabarit imposant ne lui a jamais permis de remporter un grand tour -- il a tout de même été deux fois deuxième du Tour de France -- mais grâce à son efficacité au sprint il a été le premier, avant Eddy Merckx et Roger De Vlaeminck, à remporter au moins une fois les cinq monuments du cyclisme (huit succès au total), Milan-San Remo, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie.x fin des années 1960.

Surtout, le Campinois, par ailleurs double champion du monde et de Belgique, est le seul à avoir enlevé toutes les classiques de son époque (seize victoires en tout, y compris les monuments), ce que n'a pas réussi Merckx, jamais vainqueur de Paris-Tours.

Livreur de journaux (à vélo) dès l'âge de 12 ans, il totalise 371 victoires chez les professionnels.

Il a l'immense mérite de s'être forgé un palmarès extraordinaire en ayant été opposé à des adversaires d'un niveau exceptionnel, de Rik Van Steenbergen à Eddy Merckx en passant par Fausto Coppi, Ferdi Kubler, Hugo Koblet, Louison Bobet, Jacques Anquetil ou Charly Gaul.