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Alsharq Tribune-AFP
Au moins 15 corps ont été repêchés et 43 personnes sont toujours portées disparues après le naufrage, tôt lundi matin, d'un ferry inter-îles transportant au moins 350 personnes au large de la province de Basilan, dans le sud des Philippines, ont signalé les autorités.
Romel Dua, commandant de la Garde côtière du district sud de Mindanao, a déclaré aux journalistes que 316 personnes avaient été secourues.
La Garde côtière a précisé que le navire à moteur Trisha Kerstin 3 faisait route vers l'île de Jolo, dans la province de Sulu, depuis la ville de Zamboanga lorsqu'il a coulé avant 2 heures du matin, heure locale, lundi au large de l'île de Balukbaluk, à Hadji Muhtamad, une municipalité de la mer de Sulu.
"Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent, mais je peux affirmer que le navire n'était pas surchargé. Sa capacité maximale est de 350 passagers et, selon les déclarations du capitaine, il en comptait 332 à bord", a affirmé l'amiral Ronnie Gil Gavan, chef de la Garde côtière philippine, aux journalistes à Manille.
Il a ajouté que la Garde côtière avait immédiatement réagi à l'incident, soulignant que tous les moyens de sauvetage de la région ont été mobilisés.
"Il y a des victimes, mais les détails ne sont pas encore définitifs", a-t-il précisé.
M. Gavan a indiqué que la cause du naufrage faisait toujours l'objet d'une enquête.
