La Chine... Invention d'un diamant 40 % plus dur que le diamant naturel.

Alsharq Tribune - Métro

Une équipe de chercheurs de deux universités chinoises, a réussi à développer un diamant artificiel "ultra-dur", dont la dureté est supérieure de 40 % à celle du diamant naturel .

Les experts affirment que cette innovation pourrait conduire à des percées dans plusieurs industries clés qui dépendent du diamant, notamment les outils de coupe et de polissage .

Jusqu'à présent, les diamants les plus durs ont été trouvés dans les cratères des astéroïdes et des météorites, ce qui signifie qu'ils sont rares et souvent de petite taille .

La plupart des diamants naturels et artificiels ont une structure cubique, mais le diamant ultra-dur, comme celui trouvé dans les cratères, connu sous le nom de lonsdalite, possède une structure hexagonale .

Le lonsdalite a été découvert pour la première fois dans un météorite à Canyon Diablo, en Arizona, en 1967.

Bien que les applications de ce diamant hexagonal soient restées largement inexplorées en raison de la petite taille et de la pureté des échantillons obtenus, une équipe de chercheurs a réussi à créer un "diamant hexagonal à haute cristallinité et presque pur ". En chauffant du graphite extrêmement comprimé .

Les scientifiques, dirigés par Liu Bingbing et Yao Mingguang de l'Université de Guilin en Chine, affirment que ce diamant possède une excellente stabilité thermique et une dureté exceptionnelle. Ce qui signifie qu'il pourrait avoir "un grand potentiel pour des applications industrielles".

Selon une étude publiée dans la revue Nature Materials, le diamant hexagonal fabriqué se distingue par sa haute qualité et ses excellentes propriétés physiques.

Il est 40 % plus dur que le diamant naturel. Sa structure "diamantée" montre une stabilité thermique allant jusqu'à 1100°C et une dureté très élevée de 155 gigapascals (GPa).

En comparaison, le diamant naturel a une dureté d'environ 100 gigapascals et une stabilité thermique d'environ 700°C.

Malgré les caractéristiques rares de ce diamant, le professeur ' Oliver Williams ', responsable du groupe de matière condensée et d'optique à l'Université de Cardiff, affirme qu'il ne sera pas plus coûteux que le diamant naturel vendu dans les magasins de bijoux .

Il ajoute : "Le prix du diamant artificiel peut être aussi bas que 300 dollars en provenance de Chine. C'est vraiment bon marché. Pour les applications industrielles, il devrait être bien moins cher que le diamant naturel."