Découverte choquante... Des animaux envahissent les systèmes d'égouts en Floride !

Alsharq Tribune - Presse Américaine 

Une étude récente a révélé que les systèmes d'égouts en Floride foisonnent de faune sauvage. Les crocodiles, les ratons laveurs et des dizaines d'autres espèces utilisant ces tunnels souterrains comme passages pour se déplacer à travers la ville .

Avec l'urbanisation rapide, les animaux se retrouvent contraints de s'adapter à des environnements modifiés par l'homme, ce qui a poussé les chercheurs à explorer ce phénomène inattendu .

Les chercheurs ont mené leur étude dans le comté d'Alachua en Floride, où ils ont utilisé des pièges à caméra pour surveiller les animaux vivant dans les systèmes d'égouts interconnectés .

Les résultats ont permis de découvrir 35 espèces de vertébrés, dont des amphibiens, des reptiles et des oiseaux, qui utilisent ces passages comme un réseau pour se déplacer et éviter les dangers .

Alan Ivory, chercheur associé à l'Université de Floride, a expliqué : " Nous avons été surpris par le grand nombre d'animaux vivant dans ces tunnels."

Parmi les découvertes les plus marquantes, il y avait 7 espèces de reptiles, dont le crocodile américain (Alligator mississippiensis), qui a été observé dans la plupart des sites étudiés .

Les données ont révélé que les crocodiles, ainsi que les tortues à ventre jaune (Yellow-bellied Slider), utilisent les tuyaux d'égouts comme passages pour se déplacer entre les étangs .

L'étude indique que de nombreux animaux, dépendent des tunnels d'égouts pour éviter les routes encombrées et réduire les risques de rencontre avec les humains .

Cependant, les chercheurs pensent que certains petits animaux, pourraient se retrouver dans ces tunnels lors de tempêtes, les poussant à y rester à la recherche d'une sortie sûre.

Les analyses ont révélé que la plupart des observations de crocodiles impliquaient des scènes d'animaux nageant entre les étangs à travers les canaux souterrains, ce qui réduit leur besoin de traverser les routes.

L'étude a également observé une large présence de ratons laveurs et de petites chauves-souris dans ces systèmes, ce qui suggère leur adaptation à l'environnement souterrain.

En plus des crocodiles et des ratons laveurs, l'étude a documenté la présence d'opossums, de tatous, de chats, de rats noirs, d'écureuils, ainsi qu'une variété d'oiseaux et de grenouilles. Mettant en lumière la diversité biologique impressionnante de ces tunnels .

Les chercheurs ont souligné que ces résultats offrent de nouvelles perspectives sur la relation entre les systèmes de surveillance de la faune et la manière dont les animaux utilisent ces voies souterraines non conventionnelles. Ce qui pourrait aider à développer des solutions d'aménagement urbain plus écologiques .

Malgré l'importance des résultats, les chercheurs ont reconnu que le nombre réel de certains reptiles dans les systèmes d'égouts, pourrait être plus élevé que ce qui est documenté. Car les caméras dépendent de la détection de la chaleur, ce qui réduit les chances de repérer les animaux à sang froid .

Les chercheurs ont appelé à des études supplémentaires, pour comprendre les raisons pour lesquelles certains animaux entrent dans ces systèmes et pour développer des solutions pour éviter qu'ils ne soient piégés là .

L'étude a été publiée dans la revue ' Urban Naturalist ' .